Cómo rastreamos las huellas perdidas del asentamiento definitivo de los agustinos a la Argentina
Hay historias que quedan guardadas durante años en cartas olvidadas o en bibliotecas. Otras veces, la curiosidad de la comunidad las desempolva para recuperar la memoria compartida.
Camino a conmemorar el 125.º Aniversario (1901-2026) de la llegada definitiva de la Orden de San Agustín a la Argentina, nos propusimos un desafío: dar con el documento original que constatara la fecha exacta, el puerto y el barco en el que desembarcaron aquellos primeros frailes.
Esta es la crónica de una búsqueda a pura paciencia, guantes de látex, barbijo y muchas horas entre bibliotecas, cajas y archivos.
La chispa: una pista en un libro y una carta de 1901
Todo arrancó leyendo el libro sobre la historia de la orden escrito por el Padre Pablo Hernando. La idea de rastrear la génesis exacta de ese desembarco en Buenos Aires nos pareció una oportunidad única.
La primera pista firme apareció en una carta fechada el 28 de mayo de 1901, enviada por Fray Joaquín Fernández a sus superiores en España. Cruzando ese dato con la historia de la comunidad, sabíamos que la llegada debió ocurrir entre marzo y mediados de abril de 1901, ya que para el 12 de abril de ese año ya se había firmado el contrato de alquiler de la primera residencia en la calle Garay 3246.
Además, en esa época los viajes en barco requerían cumplir días de cuarentena preventiva en el Puerto de Buenos Aires o en el Hotel de Inmigrantes antes del desembarco definitivo.
«Había que buscar en todas las actas de inmigración entre marzo y mediados de abril de 1901. Sabíamos que estaban en ese rango, pero había que encontrar la confirmación documento por documento», nos contó Juani Carbonere, quien estuvo al frente del rastreo histórico.
Cuatro cajas y un hallazgo emocionante
Con esas fechas clave, fuimos al Archivo General de la Nación (AGN). Fueron cuatro jornadas intensas revisando cuatro cajas históricas de unos 25 centímetros de alto, repletas de listas de pasajeros, declaraciones de capitanes y registros marítimos de la época.
Revisar material de más de un siglo exige un protocolo estricto: barbijo, guantes de protección y muchísimo cuidado con cada hoja. A lo largo de las visitas, la ayuda y calidez del equipo del AGN —especialmente de Gustavo Fabián Alonso y Gabriela Castro— fue fundamental para orientar la búsqueda.
Y finalmente, apareció el folio esperado.
4 de abril de 1901: El vapor San Ignacio de Loyola
Embarcación que trasladó a la Orden de San Agustín a la Argentina en abril de 1901.
El acta oficial guardaba todos los detalles del desembarco:
- El barco: El buque de vapor San Ignacio de Loyola, de la Compañía Trasatlántica Española, procedente de Liverpool con escalas en A Coruña, Vigo, Lisboa, Cádiz y Las Palmas, entre otros puertos.
- La fecha exacta de llegada: El 4 de abril de 1901 pisaron suelo argentino.
- Los viajeros: En la lista de inmigrantes figuran Fray Joaquín Fernández, Fray Wenceslao Romero, Fray Miguel González y el diácono Fray Jesús Fernández.
Pocos días después, el 12 de abril de 1901, se instalaron temporalmente en la calle Garay para comenzar la obra pastoral y educativa que hoy todos conocemos.
Un recuerdo colectivo para la comunidad
Encontrar la información fue el primer paso; transformarla en un testimonio institucional fue el siguiente.
- Fotografía: Tomás Barry realizó las reproducciones fotográficas de alta calidad sobre las actas originales del AGN.
- Diseño gráfico: Mora Carbonere, estudiante de comunicación, diseñó el cuadro conmemorativo del 125.º Aniversario.
- Colaboración: Varios antiguos alumnos como Mario Alfieri, Pablo Ardanaz, Luciano Cafaro, Juan Francisco Ferro Villar, Diego Gonelli, Diego Hoffman y Nico Mere sumaron su apoyo en el proceso.
Este cuadro fue entregado a la comunidad del Vicariato San Alonso de Orozco como muestra de agradecimiento por su camino compartido con nosotros.
